Guide de la théologie réformée

La théologie réformée est une approche historique et confessionnelle du christianisme, issue de la Réforme protestante du XVIe siècle. Elle vise à confesser, de manière cohérente et exhaustive, l'enseignement des Écritures sur Dieu, le salut, l'Église et la vie chrétienne. Elle ne constitue pas une branche du calvinisme et ne se limite pas à une doctrine unique comme la prédestination. La théologie réformée est plutôt un système de foi christocentrique, qui honore Dieu et est fondé sur les Écritures. Elle souligne la souveraineté de Dieu en toutes choses, le salut par la grâce seule au moyen de la foi seule en Christ seul , et une conception de l'œuvre rédemptrice de Dieu fondée sur l'alliance, le tout pour la gloire de Dieu seul.

Enracinée dans l'enseignement des Réformateurs et exprimée à travers des confessions de foi historiques, la théologie réformée unit la doctrine, le culte et la vie sous l'autorité de la Parole de Dieu. Elle vise non seulement à expliquer fidèlement l'Évangile, mais aussi à ordonner l'ensemble de la foi et de la pratique chrétiennes selon l'Écriture, pour le bien de l'Église et la gloire de Dieu.

Au fond, la théologie réformée cherche à confesser ce que l'Écriture enseigne sur Dieu et son œuvre rédemptrice en Christ, en rassemblant doctrine, culte et vie en un tout cohérent et centré sur Dieu.

Les solas de la Réforme

Historiquement, la théologie réformée affirme les cinq  grands solas de la Réforme protestante — expressions latines qui résument l'Évangile biblique redécouvert au cours de la Réforme :

Sola Gratia — La grâce seule 

Sola Fide —  foi seule 

Solus Christus — Christ seul 

Sola Scriptura — L'Écriture seule 

Soli Deo Gloria — À la gloire de Dieu seul

Ensemble, ces vérités confessent que le salut s'accomplit par la grâce de Dieu seule, reçue par la foi seule, en Christ seul, telle que révélée dans l'Écriture seule, et finalement pour la gloire de Dieu seule.

Ces solas ne sont pas des slogans détachés de l'Écriture ; ce sont des conclusions théologiques tirées de l'enseignement biblique concernant le péché humain, la grâce divine et l'œuvre accomplie par le Christ.

Une haute conception de Dieu

Au cœur de la théologie réformée se trouve une conception profondément élevée de Dieu. Dieu est reconnu comme suprême, souverain et autosuffisant, gouvernant activement toutes choses selon sa volonté. L’Écriture présente Dieu non comme un observateur distant, mais comme le Seigneur qui « agit selon sa volonté parmi les armées des cieux et parmi les habitants de la terre » (Daniel 4,35).

La théologie réformée affirme que la souveraineté de Dieu s'étend sur la création, la providence , la rédemption, l'histoire et le salut lui-même. Rien n'échappe à son décret ni à son règne. Cette conviction ne repose pas sur des spéculations philosophiques, mais sur le témoignage clair des Écritures (Psaume 115.3 ; Job 34.14-15 ; 37.6-13).

Dépendance humaine et grâce divine

Cette conception élevée de Dieu conduit à une appréciation lucide de l'humanité. La théologie réformée affirme la dépendance totale de l'homme pécheur envers Dieu en toutes choses, et particulièrement en matière de salut. L'humanité n'est pas seulement affaiblie par le péché, mais spirituellement morte, incapable de se sauver elle-même ou de contribuer au mérite de la rédemption.

Le salut étant entièrement une grâce, il s’accomplit pleinement par la personne et l’œuvre de Jésus-Christ. Le Père conçoit la rédemption, le Fils la réalise par sa vie d’obéissance, sa mort expiatoire et sa résurrection victorieuse, et le Saint-Esprit la met en œuvre en unissant les pécheurs à Christ par la foi. Du début à la fin, le salut ne repose ni sur les capacités ni sur la réponse humaine, mais sur Christ seul, de sorte que toute espérance, toute assurance et toute gloire résident en lui.

Les doctrines de la grâce

La théologie réformée affirme ce que l'on appelle communément les doctrines de la grâce, souvent résumées par l'acronyme anglais TULIP , une abréviation tirée des Canons de Dordrecht (1618-1619) :

• Total depravity : Totale dépravation  — Le péché humain affecte la personne tout entière, rendant l'humanité moralement incapable de se tourner vers Dieu sans la grâce.

• Unconditional election : Élection inconditionnelle — Le choix par Dieu des pécheurs pour le salut repose sur sa volonté souveraine, et non sur une foi ou un mérite prévus.

• Limited atonement : Expiation limitée — L’œuvre expiatoire du Christ visait à assurer efficacement le salut de son peuple.

• Irresistible grace : La grâce irrésistible — La grâce salvatrice de Dieu amène efficacement les élus à la foi en Christ.

• Perseverance of the saints : La persévérance des saints — Ceux que Dieu sauve, il les préserve jusqu'à la fin.

Ces doctrines n'épuisent pas la théologie réformée et ne constituent pas un système théologique complet. Elles décrivent plutôt comment le salut est appliqué et garanti par la grâce de Dieu.

La foi exprimée dans les crédos et les confessions de foi

La théologie réformée s'inscrit pleinement dans le courant de l'orthodoxie chrétienne historique. Elle affirme les grands credo œcuméniques de l'Église, notamment :

• Le Credo des Apôtres

• Le Credo de Nicée

• Symbole de Chalcédoine

En outre, la théologie réformée est confessionnelle. Les églises réformées confessent leur foi publiquement et corporativement à travers des confessions de foi doctrinales qui résument l'enseignement biblique. Parmi celles-ci figurent :

Les confessions de Westminster

• Confession de foi de Westminster

• Grand catéchisme de Westminster

• Catéchisme abrégé de Westminster

Les Confessions baptistes réformées

• Confession de foi baptiste de Londres de 1689

• Catéchisme baptiste

• Catéchisme orthodoxe

Les trois formes d'unité

• Confession de foi belge

• Catéchisme de Heidelberg

• Les canons de Dordrecht

Ces confessions ne remplacent pas les Écritures, mais servent de normes subordonnées qui expriment comment les Églises comprennent et enseignent fidèlement les Écritures.

Théologie de l'alliance

Un trait fondamental de la théologie réformée est son cadre fédéral , compris à travers la personne et l'œuvre de Jésus-Christ . La théologie réformée considère l'Écriture comme une révélation unifiée du dessein rédempteur de Dieu, se déployant à travers ses alliances avec l'humanité. Dieu entre en relation avec son peuple par le biais d'alliances (relations établies de sa souveraineté) par lesquelles il révèle ses promesses, dispense sa grâce et amène les pécheurs à la communion avec lui.

Au cœur de chaque alliance se trouve le Christ, la Semence promise, le véritable Médiateur et le fidèle Gardien de l'Alliance. Des premières promesses à leur accomplissement final, les alliances trouvent en lui leur sens et leur cohérence. La théologie de l'alliance révèle ainsi l'unité organique entre l'Ancien et le Nouveau Testament, non comme des plans distincts, mais comme des manifestations successives de l'unique dessein rédempteur accompli en Christ.

En plaçant le Christ au centre, la théologie de l'alliance prévient la fragmentation des Écritures et manifeste au contraire la fidélité de Dieu, qui tient toutes ses promesses en son Fils. Ce que Dieu a promis d'avance, il l'accomplit en Christ, garantissant ainsi que la rédemption se déploie dans l'histoire selon son dessein miséricordieux et immuable.

Écriture : Autorité et suffisance

La théologie réformée accorde une grande importance à l'Écriture, reconnaissant sa nécessité, son infaillibilité, sa suffisance et sa cohérence interne. L'Écriture est reconnue comme l'autorité suprême en matière de foi et de vie, et comme la seule règle permettant de connaître avec certitude la vérité de Dieu.

La tradition réformée insiste sur le fait que toute doctrine, tout culte et toute pratique doivent être guidés par la Parole de Dieu. Cet engagement découle naturellement du principe de la Sola Scriptura et se traduit par une exposition rigoureuse, une précision doctrinale et une humilité théologique.

L'Église et le culte

La théologie réformée affirme le rôle primordial de l'Église, considérée comme le moyen institué par Dieu pour rassembler et nourrir son peuple. Au cœur de la vie de l'Église se trouvent :

• La prédication de la Parole de Dieu

• L'administration des sacrements ou des ordonnances

• discipline ecclésiastique

• prière et communion fraternelle

• Évangélisation

Le culte réformé est régi par les Écritures et guidé par le principe régulateur du culte , qui enseigne que Dieu seul détermine la manière dont il doit être adoré. Le sabbat chrétien, ou jour du Seigneur, est considéré comme un don pour le culte, le repos et le ressourcement spirituel.

Loi et Évangile

La théologie réformée établit une distinction nette entre la Loi et l'Évangile, tout en préservant leur relation propre. La Loi de Dieu a trois usages :

1. L'usage civil — contenir le mal dans la société par l'ordre extérieur.

2. Usage pédagogique — révéler la justice de Dieu et exposer le péché humain, conduisant les pécheurs à Christ.

3. L’usage moral — guider les croyants dans une obéissance reconnaissante en tant que rachetés par la grâce.

La Loi pousse les pécheurs à se tourner vers l'Évangile pour le salut, et l'Évangile, une fois reçu, ramène les croyants à la Loi – non pas comme moyen de justification, mais comme règle de vie empreinte de gratitude et d'amour.

Une vision chrétienne globale du monde

Enfin, la théologie réformée propose une vision du monde résolument biblique qui embrasse tous les aspects de la vie. La foi ne se limite pas à la spiritualité privée, mais influence la manière dont les croyants appréhendent la culture, la vocation, la famille, la société et l'histoire. Les chrétiens vivent dans le monde, mais leur orientation est guidée par la Parole de Dieu plutôt que par les normes de leur époque.

En résumé

La théologie réformée est une conception de la foi chrétienne centrée sur Dieu, fondée sur les Écritures, exaltant le Christ et imprégnée de grâce. Elle est confessionnelle, liée à l'alliance, ecclésiale et globale ; elle cherche non seulement à expliquer correctement l'Évangile, mais aussi à vivre fidèlement devant Dieu dans tous les aspects de la vie.

Pour ceux qui recherchent une expression du christianisme plus profonde, historiquement ancrée et fidèle à la Bible, la théologie réformée offre un cadre riche et durable, enraciné dans la vérité de la Parole de Dieu et la gloire de son nom.

Traduit de l’anglais du site monergism.com